Peter Payne de Japundit nos cuenta una anécdota muy curiosa; ¿qué cosas hechas por extranjeros sorprenden a los Japoneses?. Cuando uno llega a un país empieza a tomar hábitos y costumbres que antes no tenía, ya sea por la cultura, costumbre o por el simple de hecho de observar a las personas. Por ejemplo, en muchos blogs en español que hablan sobre Japón he leído que, por decir algún caso común, cuando van de vacaciones a sus países de origen, se quitan los zapatos para andar dentro de la casa, es por la costumbre.

De acuerdo a Peter, algunas cosas que hacen los extranjeros y que asombran a los japoneses son:

• Usar dialectos como el Osaka-ben.
• Cantar canciones de enka en el karaoke.
• Usar fechas en calendario Japonés *
• Beber leche con sabor a frutas.
• Sentarse al estilo seiza. **
• Ser corteses con la gente.
• Formarse adecuadamente.

Creo que estoy de acuerdo con los nipones, si alguien de otro país llegara e hiciera este tipo de cosas, yo también me sorprendería. Por ejemplo, tenemos una bebida alcohólica llamada Pulque, que viene del maguey, y que es muy popular en el país. He visto a muchos extranjeros degustar del pulque, y les gusta, eso me causa algo de asombro porque ni a mí me gusta esa bebida ^^”.

No sé que visión tengan sobre los foráneos, pero sorprenderse porque un gaijin es cortés no habla muy bien del concepto en que tienen a los visitantes de otros países.

* Los japoneses a lo largo de la historia han usado varios calendarios, hasta llegar al gregoriano, que es el que usamos en la mayor parte del mundo. Si quieres saber más sobre el calendario Japonés, te recomiendo visitar estos enlaces.

• El calendario Japonés.
• Japanese Calendar.
• Japanese Era names.

** Seiza es la forma “correcta” de sentarse en Japón, y consiste en poner el peso sobre las rodillas que están dobladas. Para ilustrar mejor, aquí les dejo una foto de una chica sentada en la forma seiza.

Enlace | Things foreigners do that surprise Japanese

El comer carne de ballena parece ser algo común en Japón, pero a los ojos de muchas personas es algo malo, sobretodo por la forma en la que matan a esos animales enormes, muchas personas se manifiestan en contra, pero la verdad es que es un negocio muy valioso, como la pesca de camarón, salmón y otros productos del mar.

Dos activistas de Greenpeace fueron arrestados por la policía de Tokio al ser acusados de robo ya que presuntamente sustrajeron una caja con carne de ballena de forma ilegal y la presentaron como prueba para denunciar el contrabando de la carne de este cetáceo. Junichi Sato, de 31 años, y Toru Suzuki, de 41 ahora son acusados de robo, cuando su objetivo era denunciar el tráfico ilegal de carne de ballena. Siempre dicen no hagas cosas buenas que parezcan malas, y este es el ejemplo, por querer ayudar ahora les han dado la vuelta y los están acusando.

Obviamente hay muchos intereses de por medio, por lo que será difícil que los dejen seguir con su trabajo sin que se encuentren trabas, pero bueno, ellos hacen su lucha. En cuanto a mí, pienso que la caza de ballenas no es del todo mala, al final se hace para el consumo humano, lo que no me agrada es que disfracen el tema como “caza científica” cuando no lo es. Deberían ser un poco más honestos en cuanto a sus acciones.

Ya entrados en el tema de la carne de ballena, ¿se animarían a probarla?. La verdad es que yo no, nunca he asociado a una ballena con algo comestible además de que tengo la impresión de que no sabe muy bien, además, hay quien lo puede corroborar.

Vía | Greenpeace

Aquí tienen otra mini-lección con vocabulario útil en nihongo. Ahora vamos a ver cómo se dicen los meses del año en Japonés, ya que se saben los días de la semana. Primero hay que saber que existen varias formas de escribir los meses, yo voy a hablar sobre la más fácil dado que también estoy empezando a aprender. Para escribir los meses del año, sólo hay que poner el número del mes del que estemos hablando (puede ser con kanjis de numerales o números arábigos, que es la forma más sencilla) seguido del kanji para luna (月) [がつ/gatsu].

Sigue leyendo → Los meses del año en Japonés

Si buscan en la Web pueden encontrar muchos sitios en donde se ofrece información para planear un viaje a Japón, incluso en este blog he escrito sobre el tema (¿Es caro el hospedaje en Japón? I y II) pero de los mejores sitios que he visto es Destino Japón. Es un blog escrito por varios colegas que van a cumplir su sueño de ir a Japón en Agosto de 2008, así que están a un mes y medio de abordar ese avión que los lleve hasta allá. En el proceso de planeación de su viaje que durará 15 días, han hecho una recopilación impresionante de información sobre hoteles, transporte, atracciones, lugares para visitar, y hasta restaurantes.

Tienen un presupuesto de €2,195 para 15 días de viaje, nada mal, y además incluyen entradas a parques temáticos así que diversión no les va a faltar. Escriben detalladamente lo que harán cada día, a dónde van a ir, cuánto les va a costar, cómo van a llegar y todo lo que necesitan saber para aprovechar al máximo ese viaje. Si quieren saber más sobre sus planes, pueden visitar el blog y leer todas las entradas que son muy muy interesantes o tienen la opción de bajarse la información ya reunida en un archivo.

Y precisamente ese es el motivo del título de esta entrada. Amablemente han puesto toda la información que reunieron en un archivo PDF que se puede descargar gratis. Contiene todos el itinerario desde la llegada al aeropuerto hasta el último día en el país asiático. Es como un handbook de viaje buenísimo que no se deben perder, es un recurso imprescindible para quienes planeen visitar tierras niponas. Al final hay un apartado con frases útiles durante el viaje y algo de vocabulario para que se puedan dar a entender por lo menos.

En total son 118 páginas, mas 10 para notas de viaje, la información está en formato PDF y el archivo pesa 16.1 MB debido a la gran cantidad de imágenes que hay en el interior. También pueden adquirir la versión impresa de esta guía turística de Japón, que tiene un precio de €19.38 (aproximadamente $20 dólares). Hay que aclarar que este costo es por la impresión del material y su envío por lo que los autores de Destino Japón no obtienen ganancias por el concepto de la venta.

Yo lo empecé a leer y lo sigo haciendo, es una verdadera antología muy bien elaborada que puede ser de mucha ayuda, la recomiendo mucho.

Enlace | Comprar/descargar gratis guía turística de Japón
Vía | DestinoJapon

Nunca había visto caramelos hechos de bebidas alcohólicas, conocía los chocolates con licor, pero sólo el relleno era alcohólico, no todo el dulce en sí ^^’. Y es que en esta entrada me enteré que existían caramelos de sake, para aquellos que gustan de esta bebida hecha a partir del arroz o de las bebidas embriagantes en general. Aquí tienen al susodicho dulce que parece ser no apto para menores o para conductores designados ^o^

Como quedé con la curiosidad de saber si este caramelo era apto para niños, busqué un poco más de información y di con este sitio desde donde se pueden comprar una bolsa con 24 piezas por $2.50 dólares. Se llama Sake Ame y está hecho de sake kasu, que son algunos residuos que se obtienen a partir de la fermentación cuando se elabora el sake.

En la misma página nos advierten que este caramelo no contiene alcohol, vaya decepción, voy a tener que buscar cosas que no sean de salva. Gracias a Manuel por su post, nunca me hubiera enterado de la existencia de estos dulcecillos.

A menos que vivan en Japón o en un país asiático, va a ser muy difícil que puedan convivir con un japonés o una japonesa. Yo he visto a algunos de ellos aquí en México, cuando vienen de vacaciones o a estudiar, pero la desventaja es que casi no hablan Inglés, y Español mucho menos. Debido a esa decepción ToT empecé a buscar maneras de estar en contacto con alguien de Japón, o por lo menos que supiera Japonés, porque eso de practicar con un hablante nativo es buenísimo, sirve bastante bien.

No recuerdo ni cómo llegué, pero me encontré con un sitio muy bueno para buscar contacto con personas de otros países, especialmente de Japón. La página se llama Japan-guide y tiene muchos recursos útiles, desde información para turistas hasta bolsa de trabajo, es como un megadirectorio de todas las cosas que tienen que ver con ese país.

Sigue leyendo → Conocer a personas de Japón